Durante cinco semanas, os alunos dessa inesquecível turma tiveram aulas teóricas e práticas sobre as mais recentes tendências e técnicas de jornalismo na internet.

E como estava previsto, o curso foi finalizado com a execução de uma reportagem multimídia interativa, intitulada “O Terminal“. Sob a direção dos professores Alberto Cairo e Leonardo Dresch, os alunos foram às rodoviárias de várias partes do Brasil e trouxeram magníficas histórias de personagens e curiosidades do cotidiano dessas estações, além de informações sobre o transporte rodoviário no Brasil.

O resultado pode ser visto nesta grande reportagem multimídia, um formato que tende a se desenvolver cada vez mais na web. Vale a pena conferir.

E nos bastidores do trabalho, não faltaram suor e muitos esforços - e sobraram boas histórias para contar durante os saborosos coffee-breaks. Alguns madrugaram para conhecer personagens interessantes, outros sofreram ao degustar duvidosas iguarias dos bares das estações, outros foram ameaçados de ter o material jornalístico apreendido… Houve trabalho duro, mas também muita diversão.

Meus parabéns a todos masterianos de 2009 pelo excelente trabalho! Parabéns também ao Alberto e ao Leo Dresch pela exemplar dedicação aos alunos!

Reproduzo abaixo um breve artigo que publiquei na revista “Painel”, da Unimep (Piracicaba, São Paulo). O tema proposto foi “Jornalismo e Tecnologia”. Aproveitei parte dos conteúdos da aula do colega André de Abreu, que abordou precisamente este tema em suas aulas no Master em Jornalismo Digital Multimídia. Segue a íntegra do texto:

No jornalismo online, o talento humano nunca será substituído pela tecnologia. Por mais que esta evolua numa velocidade superior à nossa capacidade de acompanhá-la, ela jamais superará a arte de captar, valorizar e julgar a realidade que só um bom jornalista pode ter. Nenhuma máquina, por mais avançada que seja, terá esse discernimento que caracteriza os grandes jornalistas.

Por outro lado, não se pode virar as costas à evolução tecnológica, que é real e influi em nossas vidas. É inevitável que ela exerça um impacto cada vez maior no trabalho jornalístico, como temos notado nos últimos anos. Ela não substituirá talentos, mas influirá no modo como um jornalista trabalha, sobretudo na internet, a mídia que mais diretamente vive essas transformações.

Um dos efeitos dessa evolução será sentido na organização da informação na web. Fala-se muito na consolidação da “Web 3.0”, também conhecida como “Web Semântica”, que será uma internet “mais inteligente” do que a internet que vimos nascer. Há hoje uma enorme quantidade de informação nas redes, e as questões fundamentais têm sido como organizá-la melhor e como tirar melhor proveito desse enorme banco de dados.

O mais irônico é o fato dessa “internet mais inteligente” depender da intervenção humana para funcionar bem. A informação que trafega pela web não é compreendida pelos computadores. As máquinas não entendem o significado das palavras e é por isso que, muitas vezes, nossas buscas atingem resultados descabidos.

Surgiu a ideia de “ensinar aos computadores” o significado da informação. Esse é o fundamento da web semântica: usar uma linguagem que representa a informação, que dá significado aos seus conteúdos. Computadores não sabem diferenciar entre sujeito, verbo e predicado numa frase – o que qualquer aluno do ensino fundamental sabe perfeitamente. É preciso ensinar às máquinas esses significados para que a informação nela contida seja melhor comunicada.

Para isso foi desenvolvida a linguagem RDF (Resource Description Framework), uma linguagem que “representa a informação”. Por meio dela, cada termo ganha um significado associado, previamente atribuído pelo usuário, que classifica os elementos de um documento conforme sua ontologia.

Essa preocupação com a semântica traz consequências diretas ao trabalho jornalístico na web. Por meio dela, é possível atribuir maior ou menor relevância a palavras-chave num texto, o que influi em sua visibilidade nos motores de busca. Além disso, o cuidado com a semântica possibilita atribuir o contexto adequado às palavras de um texto, permitindo que ela seja reutilizada em outras plataformas digitais, como por exemplo, nos celulares. De alguma maneira, os conteúdos informativos correrão o risco de se converterem ainda mais em commodities, o que é inevitável na era digital.

O uso de RDF ainda é restrito nas empresas jornalísticas. Experiências pioneiras surgiram nas mídias digitais do New York Times e do The Guardian, que já oferecem conteúdos com seu código aberto a desenvolvedores. Assim, esses conteúdos podem ser publicados em numerosos aplicativos desenvolvidos por terceiros, tal como um software de código aberto. Mas esse é apenas um pequeno passo dentre as múltiplas possibilidades que a web semântica oferece.

Para contornar essa questão, a infografia é um recurso que vem bem a calhar. Recentemente, os alunos que cursam o Master em Jornalismo Econômico tiveram a chance de conhecer alguns exemplos de boas infografias aplicadas à informação econômica. Eles foram trazidos pelo professor Angel Arrese, da Universidade de Navarra, um grande estudioso do assunto.

Seguem abaixo alguns dos exemplos que o professor Angel expôs aos alunos - além de outros que incluí na lista. Quase todos eles são do New York Times.

Geografia da recessão:

O mapa mostra o panorama dos locais mais atingidos pela recente recessão nos EUA. Ele revela que ela foi maior em locais onde a especulação imobiliária foi mais intensa, nas regiões que mais dependiam de manufaturas e nas áreas onde os índices já eram elevados antes da crise.

O mapa-mundi do petróleo

O infográfico mostra como seria o mundo se o critério territorial fossem as reservas de petróleo. Uma ótima maneira de se compreender rapidamente quais são as grandes potências petrolíferas e o grau de protagonismo de cada um  em relação aos demais países.

Os componentes do índice de inflação nos EUA

Este infográfico mostra todos os componentes que entram no cálculo do índice de inflação nos EUA. As cores indicam os itens cujos preços sofreram as maiores variações. As dimensões de cada item revelam seu peso no cálculo do índice. Uma forma didática de explicar e visualizar um complicado índice.

Como as pessoas gastam seu dinheiro?

Este infográfico mostra as preferências de consumo por países. É fácil comparar como as pessoas gastam sua renda pelos continentes, entre itens como vestuário, eletrônicos, fumo e álcool, utilidades domésticas, entretenimento,  etc. O uso de quadros divididos por tamanho e cor permite visualizar a informação com maior clareza.

É melhor comprar ou alugar?

Este gráfico permite inserir uma série de variáveis simultâneas, o que facilita a qualquer um decidir se compensa comprar ou alugar um imóvel. Dentre as variáveis estão o valor do imóvel, valor da entrada, taxa mensal do crédito, impostos, valor que se deseja pagar mensalmente, etc. Muito interessante e de grande utilidade.

Cotações das ações na Bolsa de Nova York

Este infográfico é um clássico no gênero. Premiadíssimo entre os especialistas, ele permite, de uma maneira extremamente didática e intuitiva, acompanhar a evolução da cotação das ações na Bolsa de Nova York. Ele permite selecionar grupos de ações por segmentos econômicos, escolher séries temporais, além de facilitar a visualização de tendências de comportamento dos valores das ações. Um caso espetacular!

“O homem moderno não se preocupa com sua memória, uma vez que vive cercado de memórias armazenadas. Basta estender a mão - enciclopédias, dicionários, compêndios. Bibliotecas e museus, arquivos e antiquários, fitas de áudio e vídeo, internet. Ele dispõe de reservas infindáveis de sons, imagens, nas residências, nas revistas, nos depósitos, nos porões e nos sótãos.”

Por que ele dizia isso? Kapuscinski fazia referência a Heródoto de Halicarnasso, que viveu no século V a.C. e escreveu a obra clássica História. Para Kapuscinski, a obra de Heródoto foi a primeira grande reportagem da literatura mundial. Heródoto viajou por numerosos lugares para conhecer pessoas, ter novas experiências, dialogar com muita gente e conhecê-las a fundo antes de retratá-las. Um trabalho realmente jornalístico de reportagem.

Heródoto percorreu o mundo pois, naquela época, a memória era algo extremamente valioso. Não havia toda essa quantidade de arquivos de informações que hoje dispomos. O homem de então valorizava a sua memória.  Ele não tinha alternativas. Sua riqueza cultural residia em sua memória e nas memórias dos demais homens. Enriquecer-se humanamente implicava no contato, no debate, na conversa entre pessoas. Segue Kapuscinski:

“No mundo de Heródoto, o único depositário da memória é o próprio ser humano. Para ter acesso a algo que ficou nela guardado, é preciso chegar a um homem e, quando esse homem vive longe de nós, temos que ir ao seu encontro, partir em viagem. Quando o encontrarmos, sentaremos ao seu lado e escutaremos o que ele tem para contar- ouvir, conservar na memória e, se possível, anotar. É assim que começa uma reportagem.”

Será que, no jornalismo de hoje, não falta essa maior preocupação em conhecer de perto a riqueza das experiências humanas que está nas ruas? Viver essas experiências, do contato olho a olho, com as pessoas reais. Não é isso o que falta para tornar as reportagens mais atraentes, tocantes, profundas? Fazer aflorar o universo que cada pessoa encerra dentro de si? Será que não há “muito Google” e pouco mundo real?

O jornalismo sem boas histórias, tocantes, de forte conotação humana, sem estridências nem sensacionalismo emocional, nunca será atraente. Os leitores gostam de boas histórias, gostam dos dramas humanos - quando não são explorados de modo sensacionalista. Uma boa história, bem narrada, sempre será atraente. Não é isso o que falta para deixar o jornalismo atual menos “insosso”, “aguado”, “sem pegada”?

Eis uma boa lição, extraída de muitos séculos atrás. As boas experiências humanas são universais e permanentes. Independem de avanços tecnológicos, da multiplicação de aparelhos eletrônicos ou de estilos de vida. Tudo isso pode mudar, mas o homem não muda nunca. Sempre será o mesmo. Por isso, boas histórias sempre serão boas histórias.

“Ser testemunha dos fatos significa estar presente. Nenhum buscador na internet consegue transmitir o odor de um crime, o tremor no ar, os olhos que ardem, os ecos de um grito.”

“Nenhum buscador de notícias vai lhe falar sobre a cidade devastada suspirando ao anoitecer, nem dos gritos desafiadores ouvidos noite adentro. Nenhum milagre da tecnologia pode reproduzir essa sensação de boca seca que o medo causa. Nenhum algoritmo vai capturar a dignidade sem alarde, não vai provocar a carga de adrenalina que se funde com a coragem nem expor as marcas ainda frescas de uma chicotada.”

As palavras de Roger Cohen, colunista do The New York Times, em artigo traduzido no Estadão, expressam muito bem o espírito da reportagem de qualidade. Não há tecnologia capaz de imitar a realidade de onde a notícia acontece. Não há máquina capaz de traduzir as sensações que só o homem, presente onde os fatos ocorrem, é capaz de reproduzir. Não há nenhum “Google News” da vida que faça isso.

É uma pena que ainda seja raro este tipo de abordagem no jornalismo na internet. Reportagens de alto nível, nas quais o repórter está lá, presente na notícia, falando com pessoas, experimentando sensações, enfrentando riscos e apuros, quase não são vistas nos meios digitais. Há alguns casos pontuais, como os dos correspondentes em locais de guerra que manejam bem as ferramentas digitais. Mas eles ainda são exceção à regra.

Prevalece ainda, de longe, na internet, a informação em tempo real, curta e objetiva, tal como a de uma fria agência de notícias. Esse informação tem sua relevância, é verdade, e realmente deve ser oferecida. A internet é uma mídia que possibilita isso.

Mas não pode restringir-se só a essa postura de agência de notícias. As grandes reportagens precisam entrar na pauta. E com até mais vantagens que os meios impressos. Suas características multimídia favorecem uma reprodução mais real dos fatos do que o jornal e a revista. A linguagem da internet cai como uma luva para isso.

Não seria difícil apontar os motivos dessa carência de reportagens na web. Vão desde o pouco empenho em sair à ruas perseguindo a notícia, passando pela limitação dos jornalistas em manusear ferramentas tecnológicas para a publicação de reportagens elaboradas, e inclui a limitação de recursos dos meios digitais.

Tudo isso contribui para que, até hoje, não existam nomes de grandes jornalistas que tenham feito fama só na web, passados quase 15 anos de seu surgimento como suporte de mídia. Os que se destacam hoje ainda são jornalistas consagrados em outras mídias, como pode ser facilmente constatado. Portanto, há ainda um bom caminho pela frente para ser percorrido. Mas as possibilidades que esse caminho oferece são fantásticas.

Ao mesmo tempo, tudo isso explica o porquê da mídia impressa preservar seu prestígio na sociedade. Jornais e revistas possuem muito mais credibilidade junto ao público (as pesquisas junto ao público sempre confirmam isso) do que os meios digitais. Por isso, discordo dos que profetizam que os meios impressos estão com os dias contados. Eles ainda têm muita força (basta ver o impacto de suas reportagens nos sucessivos escândalos do Senado). Jornais ainda são leitura obrigatória. Por mais que os meios digitais avancem. Mas estes ainda têm muito o que evoluir.

De momento, estou envolvido com trabalhos ao lado do professor Carlos Alberto Di Franco em sua consultora, além de ainda colaborar com o andamento do Master em Jornalismo, entre outros projetos paralelos que começam a aparecer.

E no Master, a principal novidade das próximas semanas será o lançamento do novo Master em Jornalismo Econômico. Como sabemos, fenômenos como a globalização, as crises financeiras e econômicas, a multiplicação da oferta informativa, a liberalização dos mercados, etc., mostram o quanto a informação econômica tem alcançado um crescente protagonismo na agenda dos cidadãos. Esta nova especialização que ofereceremos atenderá essa importante demanda de qualificação.

Neste novo projeto, temos como coordenadora a jornalista Maria Helena Tachinardi (veja aqui um perfil), uma experiente profissional da área do jornalismo econômico, com passagens pelos principais veículos do segmento e vários livros publicados. Vale ressaltar que o novo Master não será um curso de “economia para jornalistas”, que são comuns. Será um curso que, além de aprofundar na compreensão dos temas econômicos e financeiros, terá como preocupação discutir os vários aspectos da qualidade da cobertura econômica: a precisão dos conceitos, a clareza da linguagem, questões ética específicas do mundo da informação financeira, etc.

Este novo Master será oferecido em dois módulos de aulas, em período integral, como costumam ser os demais programas. Terá um módulo no mês de outubro e outro em novembro. Dentre os professores, está confirmada a presença de Angel Arrese (foto acima), professor da Faculdade de Comunicação da Universidade de Navarra, um grande especialista no assunto.

Esperamos apresentar o programa completo do Master em Jornalismo Econômico nas próximas semanas.

Começamos hoje o 3o módulo do Master em Jornalismo - Gestão de Empresas de Comunicação. E a principal novidade deste módulo foi a introdução de uma matéria inédita para nós: Gestão do Processo de Convergência das Redações.

Como sabemos, as empresas jornalísticas mais avançadas estão iniciando a integração de suas redações. A integração é um efeito do processo de convergência que essas redações estão levando adiante.

E evidentemente, o processo de convergência supõe uma enorme quebra de cultura numa Redação. Os valores jornalísticos permanecem os mesmos, mas todo o processo informativo, os ritmos de trabalho, as formas de edição, os horários, etc, mudam radicalmente. E por isso, os problemas desse processo não são poucos.

Toni Piqué, professor que durante muitos anos lecionou na Universidade de Navarra, é o responsável pela matéria. Estamos analisando em aula dois casos emblemáticos: o do britânico Daily Telegraph (foto) e do argentino Clarín.

Algumas lições gerais que pudemos concluir:

- Para iniciar um processo de convergência, é preciso um profundo alinhamento entre os donos da empresa, diretores e chefes editoriais. Se algum desses integrantes não está sintonizado com o processo de mudança, a convergência não sairá do papel;

- Uma vez alinhados os que comandam a empresa e os processos editoriais, é preciso ter um objetivo claro e uma estratégia bem traçada;

- Começar com um projeto piloto em uma editoria é uma boa ideia. Especialmente se essa editoria produz notícias em tempo real - como costumam ser as de Economia ou Esportes;

- É necessário investir pesado no treinamento da redação. Toda mudança de cultura tem que passar inevitavelmente por isso;

- O setor de RH vai trabalhar bastante: as demissões tendem as ser inevitáveis (muitos não se habituam aos novos processos), e jornalistas com novos perfis profissionais serão necessários - sobretudo aqueles que conseguem atuar em mais de uma mídia. Jornalistas multimídia tendem a ser mais valorizados. Os que dominarem as ferramentas da web também.

Enfim, essas são apenas algumas das ideias gerais que discutimos hoje em aula. Nos próximos dias iremos adiante.

Nesse cenário sombrio, caro leitor, sobram interrogações: o bom jornalismo está com seus dias contados? Será que as pessoas já não se importam mais em dedicar tempo a ler boas reportagens? Por que bons jornais, com tradição centenária a alta credibilidade, desaparecem? Problemas apenas de má gestão ou o impacto das novas tecnologias está abalando irreversivelmente a mídia impressa?

De onde surgem tantas dúvidas? Elas aparecem após ler textos como os seguintes. Aí vai um deles: uma recente pesquisa do Pew Research Center, um instituto norte-americano que monitora a mídia local, cujo texto pode ser lido aqui (em inglês), mostrou que apenas 33% dos entrevistados “sentirão muito” caso seu jornal local feche as portas. Os outros 77% parecem não importar-se tanto com isso. Isso é muito chamativo.

Ao mesmo tempo, uma reportagem da Veja trouxe outro dado alarmante: o site do New York Times (a fina flor do jornalismo na internet) tem 20 milhões de usuários. Contudo, o tempo médio de leitura do internauta é de apenas 1,10 minuto por dia. Ou seja, a imensa maioria dá só uma olhada nas chamadas. Poucos lêem as excelentes reportagens e os ótimos infográficos ou assistem aos vídeos de ótima qualidade. A empresa investe pesado em reportagens de alto nível (como este fantástico infográfico da foto, que monitora diariamente os casos de gripe suína no mundo todo). Mas o público parece não estar lá muito interessado…

Juntei esses dados a um terceiro artigo que recentemente causou perplexidade na web.  Andrew Keen, do britânico The Independent, publicou um texto que levanta dúvidas sobre o futuro dos blogs. Segundo ele, nas comunidades que discutem a nova internet, a conclusão a que estão chegando é que o Twitter provocará um impacto direto no modo atual de funcionamento dos blogs.

De fato, os primeiros blog surgiram há aproxidamente 10 anos. Hoje, seu formato parece começar a ficar ultrapassado, especialmente diante do avanço do Twitter, que é uma mescla de um microblog com rede social. Este ganha espaço pois oferece textos de rápida leitura, que podem ser acessados facilmente em dispositivos móveis, como celulares. Os blogs “tradicionais”, portanto, terão que se “adaptar aos novos tempos”. E veja que coisa: eles surgiram há pouquíssimo tempo! Hoje parecem “dinossauros”.

Esses sinais parecem indicar que o público quer cada vez mais textos de rápida leitura (as chamadas “pílulas informativas”). Isso é altamente nocivo ao bom jornalismo. Causa espanto o crescente desinteresse do público por reportagens de qualidade - que, evidentemente, não podem ser reduzidas a 140 caracteres de texto. Jornais ou sites de notícias elaboram matérias espetaculares, com trabalho pesado de apuração e edição. E muitas vezes, o número de leitores dessas matérias é reduzido.

O que está acontecendo? A superabundância de informação da internet está ofuscando a informação mais aprofundada? As pessoas estão lendo cada vez menos? Será possível que só queiram textos curtos e breves? As pessoas não se preocupam mais com temas de alcance social, dando ênfase a temas de entretenimento, lazer, vida pessoal, carreiras, etc?

Esse é um assunto que com frequência é debatido nas aulas do Master em Jornalismo. Uma das nossas conclusões é a de que a cultura do individualismo, que cada vez mais permeia a sociedade, afetará diretamente o bom jornalismo. Temas de interesse público ou assuntos de alcance social ou coletivo - que sempre serão notícia -, estão ficando em segundo plano ante os assuntos de interesse meramente pessoal.

A redução dos índices de leitura, também afetada pelo avanço da cultura audiovisual (que só tende a aumentar com o crescimento da internet), é outra corrente que atinge o bom jornalismo. Nem mesmo os jornalistas de hoje podem ser considerados exímios leitores. Quando o nosso professor Paco Sánchez comenta que nós, jornalistas, deveríamos ler, todos os anos, uma pilha de livros de um metro de altura, a maioria dos alunos cai de costas.

Será que essa combinação de cultura audiovisual, informação instantânea e preguiça de ler irá acabar com o bom jornalismo? Torço para que isso não aconteça. Mas é preciso ser realista: o momento é de profundas transformações na mídia. Os hábitos das pessoas estão mudando muito com a Era Digital. Não necessariamente isso tudo acabará com o bom jornalismo. Mas, sem dúvida, as empresas jornalísticas precisarão aprender a adaptar-se ao novo cenário, que já não é o mesmo de cinco anos atrás (ou de dez anos atrás).

É preciso tirar proveito das novas circunstâncias que, para nosso desespero, parecem modificar-se radicalmente a cada cinco anos. De fato, quem falava de Twitter há cinco anos atrás? E de conteúdos em celulares? Já existiam, mas ainda se falava muito pouco. O iPhone não existia. Sua chegada acendeu a preocupação em se criar sites para celulares. Enfim, tudo isso já está reembaralhando novamente o cenário da comunicação. E para os próximos anos já se fala no aprimoramento do e-paper, que dentro de cinco poderá já oferecer um nível de qualidade que ainda não tem hoje. Preparem-se para mais revoluções!

Insistindo, o jeito é sempre tirar proveito do cenário. Fazer o de sempre (bom jornalismo, com seus critérios éticos e valores permanentes e imutáveis), mas com enorme sintonia com os novos hábitos do público, que se transformam rapidamente. Vejam este interessante especial de 13 anos do UOL. Quanto mudou em tão pouco tempo! Os portais de hoje não têm absolutamente nada a ver com os primeiros que surgiram. Já os jornais, ou a TV, ou o rádio, não são lá tão diferentes do que eram há 13 anos atrás. Não é fácil fazer bom jornalismo na web.

A cultura audiovisual, por sua vez, não precisa ser considerada uma vilã do jornalismo. É possível fazer excelentes matérias audiovisuais na internet. Tem algum dúvida? Confira no excelente site Interactive Narratives, que traz uma fantástica compilação internacional de reportagens multimídia na web. Ou então, visite o projeto Media Storm, mantido pelo Washington Post, que incentiva a criação de reportagens multimídia.

Mesmo o Twitter pode ser usado a favor. Gosto de usá-lo como uma plataforma de dicas de textos relevantes que vou encontrando pela web (sim, há muito trigo no meio do joio!). Ou então, como o Twitter tem tantos usuários, uso o serviço como forma de captar audiência para nosso site. O meu pessoal pode ser lido aqui, e o do Master em Jornalismo, aqui.

Quanto aos hábitos de leitura, não me resta outra alternativa senão seguir animando as pessoas a dedicar tempo diariamente a isso (e me esforçar por fazer o mesmo)…

Ora, se um site como o You Tube, que alcançou a espantosa marca de 100 milhões de usuários únicos só nos Estados Unidos no início de 2009, não está conseguindo rentabilidade mesmo com essa imensa audiência, como poderão fazer o mesmo as empresas jornalísticas que não cobram pelos seus conteúdos?

Com um detalhe relevante: o You Tube não é propriamente um criador de conteúdos. Exibe conteúdos originados por terceiros. Sites noticiosos, por sua vez, criam conteúdos, e isso não é nada barato.

Além disso, vale lembrar que a Google não é uma empresa novata em internet. Pelo contrário. É a empresa que mais fatura com serviços online no mundo inteiro, e é extremamente criativa em suas estratégias empresariais. Uma gigante da publicidade online sofrendo para encontrar uma fórmula rentável para um de seus produtos de maior sucesso. Como é possível?

Em resumo: a equação começa a ficar cada vez mais complicada. Fica a questão: o problema está no modelo de negócio (conteúdos grátis e arrecadação com publicidade) ou simplesmente a Google não está  sabendo tirar proveito do trunfo que tem nas mãos? O erro é do modelo ou é da empresa?

O informe do Credit Suisse estima em US$ 240 milhões a receita com o You Tube neste ano (20% superior a 2008). É um volume muito respeitável. Mas é insuficiente. Os custos da operação You Tube estão batendo nos  US$ 710 milhões.

Dentre as principais despesas, a mais elevada (51%) refere-se a largura de banda (como sempre, as empresas de telecom saem felizes). O restante se distribui entre royalties, acordos de remuneração a provedores de conteúdos, armazenagem de hardware e gastos com equipes de vendas e marketing.

Outro dado do informe aponta a maior dificuldade que o You Tube vem enfrentando para atrair os grandes anunciantes: a frequente divulgação de vídeos não-autorizados ou de conteúdos arriscados (inconvenientes, violentos, apologia ao crime, etc.). É o ônus de ser um site onde qualquer um põe o que bem entender.

Enfim, se a oferta de conteúdos gratuitos parecia ser uma tendência irreversível no mundo online, cada vez mais surgem sinais de que isso deve ser repensado. Urgentemente.

Nesse último ponto, o panorama do relatório é sombrio. Os jornais de lá perdem continuamente receita publicitária e leitores. Suas páginas web têm conseguido, por sua vez, incrementar a audiência, mas sua receita com publicidade não acompanha a queda de suas versões impressas. E se esse quadro já era claro antes da crise, agora que a recessão chegou, o cenário ficou ainda mais assustador.

Como a crise está atingindo em cheio as principais empresas jornalísticas no mundo todo, rapidamente esquentou um debate que estava esfriando: a discussão sobre o modelo de negócios jornalístico na internet. Nas últimas semanas, foram muitos textos opinativos que discutiram esse assunto na web.

E nessas discussões, a ideia de pagar por conteúdos, que estava quase enterrada, ressurgiu com enorme força. A questão crucial tem sido, por um lado, o modo de efetuar os pagamentos, ou por outro, se o pagamento deve ser obrigatório ou voluntário.

Um dos primeiros a realimentar a discussão foi David Carr, defensor de um modelo ao estilo “iTunes“, em artigo publicado no New York Times em janeiro. Tal como o internauta faz pequenos pagamentos quando baixa algo no iTunes, poderia fazer o mesmo nos sites de notícias, cada vez que lê algo de seu interesse.

Outro que defendeu um modelo similar foi Walter Isaacson, que no início de fevereiro publicou um artigo na revista Time com essa ideia (comentei esse texto neste post). Outro analista, David Sarno, do Los Angeles Times, repercutiu e endossou essa estratégia em seu blog.

Alan Mutter, ex-editor de jornais em Chicago e atuando hoje em empresas de tecnologia na California, tentou, por sua vez, detalhar como poderia funcionar esse sistema micropagamentos. Ele comenta tudo isso num post dividido em 2 partes (veja aqui a parte 1 e a parte 2).

Quase ao mesmo tempo, num artigo publicado no site do New York Times, Michael Kinsley, fundador da revista Slate, mostrou um contraponto. Segundo ele, o sistema de micropagamentos choca-se com pelo menos duas barreiras. Uma delas, a da concorrência, pois hoje há milhares de rivais oferecendo notícias similares na web num mesmo idioma - e não mais um ou dois competidores numa localidade, como no caso dos jornais. Outro problema é que a conta não fecharia, segundo ele. Mesmo pagando só um pouquinho por mês, a receita total seria pequena perto do que hoje os sites faturam com publicidade.

Conversei pessoalmente, durante o primeiro módulo de aulas do Master em Jornalismo - Gestão de Empresas de Comunicação, com o diretor  de um dos maiores grupos de comunicação regionais do Brasil. Segundo ele, no caso brasileiro, esse sistema seria bem-vindo, pois ainda que os micropagamentos não assegurem uma receita tão volumosa, já seria muito superior ao que é atingido hoje. Seu site de notícias, que possui uma redação de 22 jornalistas, arrecada por volta de R$ 2 milhões em publicidade anualmente. Se cada um de seus 1,2 milhão de visitantes únicos pagassem R$ 20,00 por ano, os R$ 24 milhões de receita já seriam uma tremenda explosão.

Nessa mesma linha, Steve Bril, num texto reproduzido no site do instituto Poynter, diz que realmente a conta poderia fechar, sim senhor. Ele simplesmente baseia-se em outros valores monetários, num exercício simulado sobre como salvar economicamente o site do New York Times.

Curiosamente, outro dos gurus do jornalismo na Internet, Steve Outing, afirma com veemência, neste comentário, que os micropagamentos não vão funcionar. Ele acredita que, em seu lugar, um modelo que tem tudo para dar certo é um novo sistema chamado Kachingle, recém-lançado por uma empresa californiana.

Nesse sistema, os pagamentos por notícias seriam voluntários. Ora, esses pagamentos também seriam pequenos (o que na prática, é uma forma de micropagamento, embora voluntário). A ideia é que as empresas informativas ofereçam em suas páginas de notícias uma espécie de “selo”do Kachingle. Cada vez que um usuário avalia bem uma notícia e decide colaborar monetariamente, ele clica sobre o tal do selo do Kachingle. Mensalmente ele faria um pagamento X à empresa que administra o Kachingle, que por sua vez, distribuiria esse valor às empresas jornalísticas conforme a proporção de cliques que o usuários fez, ficando com um percentual para si. Como me disse um amigo, não sei se esse modelo funcionaria no Brasil, país onde a cultura de driblar pagamentos é muito forte.

Enfim, o debate está reaberto, pois a crise está trazendo consigo uma forte ruptura nas estruturas econômicas anteriores. Há outros artigos na web discutindo o tema. Arquivei outros similares em minha conta no Del.icio.us, que podem ser lidos por qualquer interessado.